Wen der Premierminister mit seiner Rede von der „Insel der Fremden“ wirklich ansprechen wollte

Sir Keir Starmer gewöhnt sich daran, sich mit einigen seiner Abgeordneten über politische Entscheidungen zu streiten – sei es über die Winterzulage für Heizöl, seinen Ansatz im Krieg zwischen Israel und der Hamas im Gazastreifen oder Sozialkürzungen.

Doch am Dienstag geriet der Premierminister in einen Streit mit den Abgeordneten über etwas ganz anderes – seine Äußerungen zur Einwanderung.

Das Argument des Premierministers, Großbritannien laufe Gefahr, zu einer Insel der Fremden zu werden, wenn die Einwanderungszahlen nicht gesenkt würden, hat bei einigen seiner Abgeordneten heftige Reaktionen hervorgerufen. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan ist beunruhigt, weil sein eigener Regierungschef eine Sprache verwendet, die der von Enoch Powell ähnelt.

Aktuelles aus der Politik: Hochrangige Labour-Politiker distanzieren sich von der Rede des Premierministers

In seiner berüchtigten „Rivers of Blood“-Rede von 1968 warnte Powell vor einer Zukunft, in der die Weißen „in ihrem eigenen Land zu Fremden gemacht werden“.

Es war eine Rede, die ihn seinen Posten im Schattenkabinett kostete und Powell zu einem der polarisierendsten und umstrittensten Politiker Großbritanniens machte. Es ist auch eine Rede, von der sich das Team des Premierministers nun verzweifelt distanziert. Ein Insider sagte mir am Dienstag, das Team des Premierministers habe die Ähnlichkeit nicht bemerkt und den Vergleich nicht beabsichtigt.

Der Politiker, den der Premierminister zu kanalisieren versuchte, war in den 1960er Jahren, als die Debatte über Einwanderung und Rassenbeziehungen tobte, so weit von Powell entfernt, wie man nur sein konnte. Sir Keir wollte dem ehemaligen Labour-Innenminister Roy Jenkins nacheifern, der stets argumentiert hatte, Einwanderung sei gut für Großbritannien, müsse aber in einem Tempo erfolgen, das das Land verkraften könne.

Nehmen wir zum Beispiel Jenkins' Rede im Unterhaus im Jahr 1966: „Es soll nicht behauptet werden, dass Einwanderung in angemessenem Umfang eine Last für uns sei, und es soll nicht behauptet werden, dass unsere Probleme gelöst wären, wenn diejenigen, die gekommen sind, zu Hause nur Arbeit finden könnten.“

Daraus folgt jedoch nicht, dass wir sie unbegrenzt aufnehmen können. Wir müssen ein Gleichgewicht finden. Genau das versuchen wir, und ich denke, dass uns das in den letzten Monaten einigermaßen gelungen ist. Wir können keine absoluten Zahlen nennen, aber ich denke, wir haben ein vernünftiges Gleichgewicht gefunden und im vergangenen Jahr erhebliche Fortschritte bei der Schaffung einer gesünderen Atmosphäre im Hinblick auf die Integration auf beiden Seiten erzielt – sowohl innerhalb der einheimischen Bevölkerung als auch innerhalb der Einwanderergemeinschaft.

Eine Person, die mit der Vorgehensweise von Nr. 10 vertraut ist, sagte mir: „Wir wollen eine Gesellschaft mit stärkerem Zusammenhalt, wir versuchen nicht, Streit anzufangen.“

Doch die letzte konservative Regierung ließ [in den drei Jahren bis Juni 2024] 2,3 Millionen Einwanderer ins Land und baute in dieser Zeit rund 600.000 Wohnungen. Das führt zu Konkurrenzkampf zwischen den Menschen, der sich typischerweise am unteren Ende des Marktes abspielt. Nur Visa auszustellen und den Eindruck eines unfairen Systems zu erwecken, ist kein Weg, Zusammenhalt zu schaffen.

Betrachtet man die Umfragen von YouGov, scheint der Premierminister eher mit der öffentlichen Stimmung im Einklang zu sein als die Kritiker seiner Partei. 41 Prozent aller am Dienstag zu seinen Äußerungen über die „Insel der Fremden“ befragten Wähler stimmen dieser Meinung zu und haben kein Problem mit der Ausdrucksweise.

Es stimmt aber auch, dass der Ansatz der Labour-Partei besonders gut bei den Reformwählern ankommt: 61 Prozent von ihnen unterstützen die Worte des Premierministers.

Über den Kampf um die Sprache hinaus wird es auch zu Auseinandersetzungen darüber kommen, ob die Politik des Premierministers der Wirtschaft nützt oder schadet.

Weiterlesen: Was sind Sir Keir Starmers neue Einwanderungsregeln? Starmers Migrationspaket ist umfangreich – aber reicht es aus?

Lange Zeit ging man davon aus, dass sich eine höhere Nettozuwanderung positiv auf die Wirtschaft und die öffentlichen Finanzen auswirkt. Doch in Downing Street 10 wächst die Sorge, dass dieser Nutzen überbewertet wird, da weder der zusätzliche Ressourcenbedarf für öffentliche Dienste noch die Auswirkungen sinkender Löhne, die das Produktivitätswachstum beeinträchtigen, berücksichtigt werden. All dies wird in den Wirtschaftsprognosen des Office of Budget Responsibility nicht berücksichtigt.

Es wird einige in der Wirtschaft geben, denen die Visakürzungen nicht gefallen. Es wird einige in der Regierung geben, die sich über die wirtschaftlichen Auswirkungen der Visakürzungen Sorgen machen – obwohl der Schatzkanzler bei der Rede des Premierministers am Montag in der ersten Reihe saß. Es wird auch einige linke Labour-Parteimitglieder geben, denen dies unangenehm sein wird.

Ich vermute, dass dem Premierminister der Streit über seine Ausdrucksweise, der ihn von beiden Seiten angegriffen hat, unangenehm sein wird. Die Linke wirft ihm vor, er versuche, die extreme Rechte nachzuahmen, und seine Gegner werfen ihm vor, ein „Chamäleon“ zu sein, weil er bei seiner Kandidatur für den Labour-Vorsitz im Jahr 2020 in der Einwanderungsfrage das gegenteilige Argument vorbrachte.

Doch in Bezug auf die Politik glaubt sein Team, Recht zu haben, und erste Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass Wähler aller politischen Lager weitgehend damit einverstanden sind.